W ubiegłym roku utworzony został Beskidzki Związek Powiatowo-Gminny (BZPG), w skład którego wchodzi dziewięć gmin z powiatu bielskiego tj. Bestwina, Buczkowice, Jasienica, Jaworze, Kozy, Porąbka, Szczyrk, Wilamowice i Wilkowice. Został on powołany w celu prowadzenia zadań z zakresu transportu publicznego. 1 lipca 2017 r. BZPG został oficjalnie nowym organizatorem transportu na terenie powiatu bielskiego.
Nowy tabor
W listopadzie 2017 r. BZPG złożył wniosek na zakup 25 szt. nowoczesnego taboru. Nowe pojazdy mają być ekologiczne a tym samym spełniać normy emisji spalin Euro 6. Nowy tabor będzie niskopodłogowy i będzie dostosowany do potrzeb osób niepełnosprawnych. Autobusy będą wyposażone w klimatyzację zarówno kabiny kierowcy jak i przestrzeni pasażerskiej. W pojazdach będzie WiFi, gniazda USB a wnętrza pojazdów będą oświetlone w technologii LED. Będą wyposażone również w monitoring wizyjny (wewnętrzny oraz zewnętrzny), komplet tablic kierunkowych oraz system zapowiedzi głosowych. Dostawę pierwszej transzy autobusów planuje się na przełomie 2018/2019 r., a drugiej pod koniec 2019 r. Planowane zakupy będą realizowane w ramach projektu „Rozwój niskoemisyjnego transportu publicznego na obszarze Beskidzkiego Związku Powiatowo-Gminnego”. Całkowita wartość projektu wyniesie 26 588 235,29 zł, natomiast kwota dofinansowania wyniesie 22 599 999,99 zł.
Kiedyprzyjedzie.pl
Trwają prace wdrożeniowe nad uruchomieniem systemu dynamicznej informacji pasażerskiej kiedyprzyjedzie.pl. Za pomocą aplikacji możliwym będzie wyświetlanie wirtualnego rozkładu jazdy z najbliższymi odjazdami autobusów PKS w czasie rzeczywistym. System oparty jest na specjalnej aplikacji w telefonach komórkowych kierowców autobusów. Działają one jak lokalizatory, wysyłając na serwer informację o tym, gdzie aktualnie jest autobus. Ta informacja jest korelowana z rozkładem jazdy, dzięki czemu wiadomo, kiedy faktycznie autobus pojawi się na konkretnym przystanku.
Widoczne pierwsze efekty
Od 1 stycznia 2018 r. wprowadzona została darmowa komunikacja dla seniorów, którzy ukończyli 70 lat (o czym informowaliśmy tutaj), a od 1 grudnia 2017 r. w Szczyrku uruchomiona została darmowa komunikacja na dwóch, nowych liniach miejskich (więcej tutaj). Wprowadzonych zmian jest więcej, choćby wydłużony wieczorny kurs z Bielska-Białej do Kalnej przez Wilkowice i Rybarzowice czy zmiana trasy przejazdu w soboty, niedziele i święta wybranych kursów linii relacji Bielsko-Biała – Szczyrk Salmopol, które dodatkowo obsługują Wilkowice i Rybarzowice. BZPG udało się również podpisać porozumienie z gminą Kęty na obsługę linii z Bielska-Białej do Kęt przez Podlesie, dzięki czemu linia ta zyskała status linii o charakterze użyteczności publicznej (wcześniej była to linia komercyjna). Oznacza to, że gmina Kęty od 1 stycznia 2018 r. zaczęła dofinansowywać połączenia w części realizowanej po drogach na jej terenie. Zmian będzie więcej, bowiem BZPG planuje przeprowadzić szersze działania mające na celu optymalizację sieci połączeń powiatowych.
